I april 1953, et år før Frida Kahlo døde i en alder av 47, ble hennes første utstilling åpnet i Samtidskunstmuseet i Mexico City. Ingen trodde Frida skulle klare å komme. Hennes helsetilstand hadde bare blitt verre og verre. Men klokken åtte om kvelden nærmet en ambulanse seg museet og ut kom Frida sittende i en sykeseng som var dekorert med bilder av hennes mann, Diego Rivera og hennes politiske helter Malenkov og Stalin. Papirskjeletter og speil hang rundt sengen. Hennes venner og bekjente sirklet rundt henne for å hilse på henne og for å beundre denne lille damens vilje og styrke. Resten av kvelden i museet ble brukt til å synge gamle meksikanske sanger og drikke tequila til langt over midnatt.

Disse få timene av Fridas liv sier mye om hvordan hun levde. Livet hennes var alt annet enn kjedelig. Det var et intenst og innholdsrikt liv fra begynnelse til slutt. Fra hun var liten og levde i ”La Casa Azul”- ”Det blå huset”, til hun fikk polio da hun var seks år og ulykken med sporvognen som markerte henne for resten av livet da hun var atten. Frida fikk ryggraden skadet og måtte bruke korsett i resten av sitt liv. Hun fikk også beskjed om at hun aldri kunne få barn. Både bruken av korsett og hennes savn etter barn gjenspeiler seg i maleriene hennes. Hennes lidenskap for kommunismen, kunsten og sin store kjærlighet, Diego Rivera, var andre faktorer som førte til et liv i smerte og lidenskap, og til en fantastisk kunstner som beundres den dag i dag gjennom sine intense og selvportretterende malerier.
Frida, som egentlig het Magdalena Carmen Frieda Kahlo ble født i Mexico City i 1907. Hun vokste opp i en av de bedre bydelene, Coyoacan, hvor hennes museum ”La casa Azul” nå ligger.

Lidenskap og utroskap

I Diego fant Frida den store lidenskapen og den store ulykken. Hun sa ofte at hun hadde vært utsatt for to alvorlige ulykker i livet. Den ene var sporvognsulykken, den andre var Diego. Første gang hun så ham var da Diego jobbet med sitt første veggmaleri i Mexico City i 1922. Det sies at Frida falt for hans litt eksentriske utseende og måten han førte penselen på. Han hadde en ”god hånd” og mange kvinnebekjentskaper falt som fluer. Han selv mente han ligna på en frosk. For øvrig så kalles byen der han ble født ”Froskebyen” - Guanajuato. En skulle tro det fantes mange frosker i byen, men bortsett fra menn med froskeutseende så er navnet skapt pga. en fjellformasjon som ligner en frosk og ikke pga. amfibiene. Det finnes nemlig ingen frosker i byen! Det skulle gå seks år til før Frida så sin store kjærlighet igjen. Diego var gift for andre gang da han møtte Frida og han forlot sin kone for å gifte seg med Frida i 1929. Moren til Frida godtok ikke dette giftermålet av grunner som : Mannen er for fet, kommunist og ateist! Faren godtok giftermålet da han så at Diego kunne være en god økonomisk støtte for Frida. Venner av Frida mente hun giftet seg med Diego for å skyte fart i sin egen karriere. Til tross for mange meninger så virket Frida lykkelig med Diego, og hun tilbrakte de neste årene sammen med ham på hans mange reiser for å male veggmalerier. I 1933 fikk Diego jobben med å male et veggmaleri på Rockefeller Senter i New York. Han malte Lenin i bildet. Dette blir ikke godt mottatt og han blir bedt om å fjerne Lenin. Da Diego nektet ble veggmaleriet ødelagt. Paret returnerte til Mexico og bygde et hus sammen. Huset ble delt i to med en bro imellom for å symbolisere uavhengighet så de kunne ha separate studioer og liv. Diego var opptatt av sin frihet med andre kvinner. Han hadde flere elskerinner og Frida måtte godta at han hadde hyppige besøk av andre damer i sitt studio. En mørk høstkveld oppdaget Frida at han er utro med hennes søster og dette blir begynnelsen på slutten for Fridas forhold til Diego. Frida bestemmer seg for å reise bort og hun velger USA sammen med to venninner. Det ble alltid spekulert i om Frida var bifil. Hun hadde åpent forhold til andre kvinner . En av disse venninnene var Tina Modotti, en berømt fotograf fra Italia. Tina var en anerkjent fotograf og modell. Frida ble kjent med henne da Tina var modell for Diego. Det ryktes uten at det har blitt bekreftet at de innledet et kort og lidenskapelig forhold. Så til tross for at Diego hadde sine elskerinner, innledet Frida forhold til både damer og menn når hun og Diego hadde ”gjort det slutt”. Diego godtok at Frida hadde elskerinner. Det var elskere han ikke tålte. Frida hadde opptil flere elskerinner, men forholdene forble korte og ofte varte de bare en natt.
Det var et stormfullt ekteskap og det ble ofte slutt for så å starte igjen. Frida ville ikke bli sett på som den dumme kvinnen som godtok alt. Diego var til tross for dette den avhengigheten hun aldri ble kvitt. Da hun kom tilbake fra sin reise til USA ble hun og Diego enige om å fortsette å leve separate, uavhengige liv i huset de bygde i San Angel, Mexico by.

Kommunismen og Trotsky

Diego Rivera var en aktiv kommunist og Frida lærte mye av ham når det gjaldt Marxismen og andre teorier rundt kommunismen. Da Leon Trotsky ble utvist fra Sovjetunionen i 1929 etter at han var uenig med Stalin i hvordan en skulle bygge opp Sovjetunionen - søkte han om politisk asyl i Norge i 1935, men ble satt i husarrest og utvist i 1936. I mellomtiden hadde Diego Rivera brukt alle sine kontakter og innflytelse på å be den meksikanske presidenten Lazaro Cardenas om å gi Trotsky politisk asyl i Mexico. Dette klarte han å oppnå og Trotsky reiste til Mexico sammen med sin kone.

Da Leon Trotsky, Lenins høyre hånd, kommer til Mexico i eksil starter Frida et hemmelig forhold til ham. Hun lar Trotsky og hans kone bo i det blå huset. Forholdet mellom Frida og Trotsky varer kun i noen måneder og må avsluttes fordi Frida begynner å bli lei ”den gamle mannen” som hun kaller han. Forholdet kan også få følger for Leon Trotskys rykte i Mexico og for Diego Riveras støtte. Trotsky fikk gjennom Diego Rivera mye støtte og gode kontakter i Mexico. Frida maler og dedikerer et maleri til Trotsky som blir kalt ” Between curtains”. Maleriet er et selvportrett av Frida hvor hun holder et ark hvor det står : Til Leon Trotsky. Med min kjærlighet dedikerer jeg dette maleriet til deg den 7 november 1937. Frida Kahlo i San Angel, Mexico.
Trotsky flyttet ut av det blå huset og inn i et hus like ved. Her fortsatte han å skrive og utvikle teorier, men fortiden innhentet han raskt og han blir utsatt for et attentat i 1940. Stalinistiske agenter var i Mexico. Fortsatt kan kulehullene ses i huset der han bodde. Huset er nå et museum i Coyoacan, Mexico City. Trotsky overlevde, men blir senere drept da en mann som påstod at han var tilhenger av Trotsky kom inn i huset for å høre Trotsky lese fra sine teorier. Da Trotsky begynte å lese tok mannen en isøks som han hadde gjemt i regnfrakken og dreper Trotsky. Mannen var Ramón Mercader, en stalinistisk agent.

Døden

Frida klagde ofte over at hun var sliten. Sliten over den dårlige helsen, sliten av livet. Frida ble betegnet som surrealist i kunstverden, men sa bare : ”De tror jeg er surrealist men jeg har aldri vært det. Jeg malte aldri mine drømmer. Jeg malte bare min virkelighet”. Om døden sa hun at den var velkommen. Hun var ikke redd for å dø. Hun var lenket til sengen, og i 1950 tilbrakte hun mesteparten av tiden på sykehus. Diego vek ikke fra hennes side, bortsett fra da han var sammen med andre kvinner for å få tilfredstilt sine behov. Det han ikke så var at Frida fikk tilbakefall hver gang hun fikk vite om de nye kvinnebekjentskapene. Da Frida endelig fikk komme hjem, gjennomførte hun flere selvmordsforsøk. Hun fikk flere feberanfall og måtte til slutt amputere den høyre foten. Frida ville gjerne dø men sa etter noen måneder med kunstig fot : ”De amputerte foten min for seks måneder siden, de har gitt meg tiår med ulykke og lidelse. Jeg forstår snart ikke hvorfor jeg eksisterer. Jeg vil bare drepe meg selv, men noe i meg sier at Diego vil savne meg . Han har sagt det til meg, og jeg tror han. Så jeg kan lide litt til”. Frida som alltid hadde verdsatt sin uavhengighet og frihet så seg nå nødt til å få hjelp av andre til de daglige gjøremål. Personer rundt henne sa at den Frida Kahlo de så på slutten var en dårlig imitasjon av den Frida de kjente. Den Frida som elsket lidenskapelig, som levde et rikt liv, et liv med frihet til å gjøre det hun ville. Frida døde 13. juli 1954 av en påstått lungebetennelse. Ryktene sa det var en overdose medisiner. Det ser ut som om Frida fikk viljen sin til slutt og døde når hun selv ville det. Friheten i livet og i døden kunne ingen ta fra henne.

Av Lisa Roth